Pisząc w styczniowym numerze o szczególnej zimie, można było mieć jeszcze wątpliwości ? dzisiaj już wszyscy wiemy ? przeżyliśmy w Polsce zimę zasadniczo łagodniejszą od tych, do których przywykliśmy. W tych warunkach ?budowlańcy? właściwie ani na moment nie zeszli z placów budowy. Informacje o wzroście produkcji budowlano-montażowej w kolejnych zimowych miesiącach zaskakiwały nawet największych optymistów. Równie zaskakujące są dotychczasowe wyniki uzyskiwane przez branżę cementową. W trakcie pierwszego kwartału 2007 roku polskie cementownie sprzedały nieznacznie ponad 3 mln ton cementu, co jest ilością aż o 165% większą niż sprzedaż w trakcie I kwartału roku 2006. Wszystkie znaki na niebie i ziemi wskazują, że po bardzo dobrym roku 2006 powinniśmy ponownie liczyć się z bardzo znaczącym wzrostem zapotrzebowania na cement, który w bieżącym roku może osiągnąć poziom przekraczający wyraźnie 16 mln ton. Wydaje się, że w perspektywie najbliższych kilku lat należy zakładać wzrost ?konsumpcji? cementu do poziomu wyraźnie przekraczającego 20 mln ton rocznie.
Pojawiają się dzisiaj prognozy, które mówią, że średnioroczne zapotrzebowanie na cement w latach 2008-2012 może osiągnąć 23 mln ton. To wielkości, które jeszcze kilka lat temu wydawały się zupełnie nierealne, ale dynamika wzrostowa ostatnich kilkunastu miesięcy nakazuje traktować je znacznie poważniej. Atmosferę ?podgrzały? dodatkowo ostatnie wieści z Cardiff ? Polska wspólnie z Ukrainą zorganizują Mistrzostwa Europy EURO 2012! To ogromna szansa dla naszych krajów, słuszny powód do satysfakcji, ale równocześnie poważne wyzwanie, które uwiarygadnia wcześniejsze rozważania o możliwościach rozwojowych rynku cementowego.
Obserwując boom na rynku materiałów budowlanych, dziennikarze i wszyscy zainteresowani coraz częściej zadają pytanie ? czy wystarczy cementu do zrealizowania koniecznych inwestycji infrastrukturalnych? Jeszcze miesiąc temu odpowiedź wydawała się zupełnie prosta ? w dzisiejszych realiach gruntownie zmodernizowany przemysł cementowy w Polsce może wyprodukować ok. 19 mln ton cementu, a zarządzający tą branżą, licząc się z prognozowanym wzrostem zapotrzebowania na cement, gotowi są zainwestować dalsze 3,5 mld złotych dla zaspokojenia przyszłych potrzeb.
Mogłoby wydawać się, że znaleźliśmy się w wymarzonej sytuacji biznesowej ? jest popyt, który można zaspokoić produkcją w bardzo nowoczesnych i efektywnych instalacjach produkujących cement. Nic bardziej złudnego ? decyzja Komisji Europejskiej z dnia 26 marca 2007 roku zmniejszająca o około 30% polski plan emisji dwutlenku węgla stawia plany produkcji cementu pod poważnym znakiem zapytania. Gdyby polska administracja rządowa zastosowała metodę ?urawniłowki? w podziale przyznanej puli ? taka pokusa występuje, choć nie chcemy w nią wierzyć i stanowczo się jej sprzeciwiamy ? w Polsce można by produkować średniorocznie jedynie ok. 11,5-12 mln ton cementu! Do produkcji pozostałej ilości, a więc prawdopodobnie od 7 do 11 mln ton, producenci cementu zmuszeni byliby do kupowania na giełdach dodatkowych limitów emisji dwutlenku węgla, co według ostrożnych szacunków mogłoby doprowadzić do znaczącego wzrostu ceny cementu. Należy pamiętać, że taka sytuacja to nie tylko zagrożenie dla branży cementowej, ale także bariera rozwojowa całego budownictwa i całej polskiej gospodarki. 
Wypada podkreślić, że dzięki ogromnym nakładom inwestycyjnym w ciągu ostatnich kilkunastu lat polskie cementownie zmniejszyły jednostkową emisję CO2 o prawie 25%, z nawiązką wypełniając zobowiązania Protokołu z Kioto. Nie wyobrażamy sobie, żeby gruntownie zmodernizowana branża, która już kilka lat temu ?odrobiła? ekologiczną lekcję, została potraktowana przy rozdziale limitów emisyjnych na równi z tymi, którzy dotąd nawet poważnie o tym nie pomyśleli!
Zrozumiały jest chyba fakt, że problem CO2 zdominował mój dzisiejszy ?wstępniak?. Wszystkich zainteresowanych odsyłam do naszego ?memorandum? oraz arcyciekawego tekstu o problemach gazów cieplarnianych i globalnego ocieplenia autorstwa prof. Andrzeja Małeckiego ? warto chyba zastanowić się, dokąd zmierzamy. Mam nadzieję, że nasi Czytelnicy znajdą w bieżącym numerze kwartalnika wiele ciekawych informacji, których zwykle u nas poszukują ? technologia, architektura, sylwetki ludzi, drogi betonowe. Te ostatnie są szczególnie ważne, gdyż bieżący numer będzie towarzyszył nam w kolejnych już, majowych Targach ?Autostrada-Polska? w Kielcach.
Wszystkich zainteresowanych zapraszamy na stoisko Stowarzyszenia Producentów Cementu, na którym tradycyjnie już zaprezentujemy dzisiejsze możliwości betonu w budowie autostrad oraz dróg lokalnych.
Zapraszam do lektury naszego pisma